De Yellowknife à Ottawa, les liens entre les communautés francophones se construisent notamment grâce à l’engagement au sein de réseaux nationaux. Le directeur général du Collège Nordique, Patrick Arsenault, poursuit son mandat au conseil d’administration du Français pour l’avenir, où il contribue à faire entendre les réalités du Nord tout en créant des ponts avec la francophonie canadienne.

Le 23 septembre, Patrick Arsenault était à Ottawa pour participer à l’Assemblée générale annuelle (AGA) du Français pour l’avenir. La rencontre réunissait les membres du conseil d’administration et l’équipe de cet organisme national qui œuvre auprès des jeunes afin de favoriser leur engagement envers la langue française et la francophonie.

La journée a permis de faire le bilan de l’année écoulée, de présenter les résultats de différentes initiatives et d’échanger sur les prochaines priorités de l’organisme. Les membres du conseil ont également profité de leur présence à Ottawa pour poursuivre leur travail en matière de gouvernance.

Pour le directeur général du Collège Nordique, ce déplacement s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer la présence du Nord au sein des réseaux de la francophonie canadienne.

Faire une place aux réalités nordiques dans les réseaux nationaux

Au cours des dernières années, le Collège Nordique a multiplié les collaborations qui permettent de rapprocher le Nord des grands réseaux francophones du pays.

Son adhésion à l’Association des collèges et universités de la francophonie canadienne (ACUFC), sa participation au Réseau pour le développement de l’alphabétisme et des compétences (RESDAC), l’arrivée du programme Explore aux Territoires du Nord-Ouest et le développement d’une structure postsecondaire francophone panterritoriale avec l’Association franco-yukonnaise et l’Association des francophones du Nunavut témoignent notamment de cette volonté.

L’implication de Patrick Arsenault auprès du Français pour l’avenir s’inscrit dans cette même dynamique. Elle permet de participer aux conversations nationales tout en y apportant une perspective ancrée dans les réalités des communautés francophones du Nord.

« Cette implication est extrêmement enrichissante. Elle me permet de contribuer à une mission qui me tient à cœur, mais également d’apprendre au contact de personnes engagées provenant de partout au pays. Ces échanges nous rappellent à quel point la francophonie canadienne est diverse et combien nous avons avantage à créer davantage de ponts entre nos communautés », souligne Patrick Arsenault.

Un engagement qui se poursuit

Patrick Arsenault poursuivra son mandat comme membre du conseil d’administration du Français pour l’avenir. Il continuera également de contribuer à plusieurs comités de l’organisme, notamment ceux consacrés aux relations gouvernementales, à la planification stratégique ainsi qu’à la révision des politiques et procédures.

La rencontre a aussi été l’occasion d’échanger avec Lisa Balfour Bowen, cofondatrice du Français pour l’avenir, et de mesurer le chemin parcouru depuis la création de l’organisme.

Apprendre ailleurs pour renforcer ici

Cette présence dans les réseaux nationaux permet également de ramener dans le Nord des connaissances, des pratiques et des perspectives développées ailleurs au pays.

Dans le cadre des activités entourant l’AGA, les membres du conseil ont notamment participé à une formation sur le cycle budgétaire et la gouvernance. Celle-ci leur a permis d’approfondir leur compréhension des responsabilités stratégiques et fiduciaires associées au rôle d’administrateur.

Pour Patrick, siéger au conseil d’administration d’un organisme national représente ainsi une occasion de contribuer, mais aussi d’apprendre. Il peut y découvrir différentes approches de gouvernance, participer à des réflexions stratégiques et échanger avec des leaders provenant de plusieurs régions du Canada. 

Cette circulation des connaissances rejoint une approche déjà bien présente au Collège Nordique. Les collaborations développées avec des établissements d’enseignement, des organismes communautaires et des réseaux francophones permettent au Collège de partager son expertise nordique, tout en adaptant au contexte territorial des pratiques et des initiatives développées ailleurs au pays. 

Du réseau national à une action concrète à Yellowknife

Cette relation entre le national et le local prend une forme particulièrement concrète avec le Français pour l’avenir.

L’organisme organise notamment un Forum local du français pour l’avenir à Yellowknife, auquel le Collège Nordique collabore. L’activité permet aux jeunes de la région de vivre le français autrement, de rencontrer d’autres jeunes francophones et francophiles et de développer leur sentiment d’appartenance à une communauté qui dépasse les frontières des Territoires du Nord-Ouest.

Pour Patrick Arsenault, pouvoir observer localement les retombées d’un organisme auquel il contribue à l’échelle nationale donne tout son sens à cette implication.

« C’est très motivant de contribuer à la gouvernance d’un organisme national et de voir ensuite son impact se matérialiser ici même, à Yellowknife. Le Forum local crée des occasions pour les jeunes de se rencontrer, de développer leur confiance en français et de constater qu’ils font partie d’une francophonie beaucoup plus vaste. »

Une francophonie qui se construit par les liens

L’AGA se déroulait enfin à l’aube d’une année symbolique puisque le Français pour l’avenir célébrera son 30e anniversaire en 2027. 

Les résultats présentés lors de la rencontre ont notamment fait état d’une participation croissante des jeunes à plusieurs initiatives de l’organisme. Pour Patrick Arsenault, cette capacité à continuer de mobiliser de nouvelles générations témoigne de la pertinence de sa mission.

« Je suis ravi de constater que l’organisme se porte bien et qu’il continue de rejoindre un nombre croissant de jeunes. Après près de 30 ans d’existence, sa capacité à se renouveler, à demeurer pertinent et à créer des expériences positives autour de la francophonie est remarquable. »

Originaire de Montréal et aujourd’hui établi à Yellowknife, Patrick Arsenault a vécu dans plus de dix villes et quatre pays. Son parcours professionnel dans le milieu postsecondaire et son engagement au sein de différents réseaux ont contribué à façonner sa vision d’une francophonie qui se développe autant par ses institutions que par les relations entre les communautés.

Cette vision rejoint celle portée par le Collège Nordique, qui cherche à renforcer la francophonie dans le Nord tout en multipliant les occasions de créer des liens, de partager les expertises et de faire circuler les idées entre les personnes, les générations et les régions.