Une participation marquante pour le Collège Nordique à la conférence nationale Explore 2026

Du 10 au 12 février 2026, Patrick Arsenault, directeur général du Collège Nordique, a pris part à la Conférence annuelle des directeurs de programme d’Explore et de Destination Clic, tenue à Saskatoon, en Saskatchewan. 

Cet événement rassemble chaque année les directions de programme de partout au pays ainsi que les personnes représentantes gouvernementales responsables d’Explore dans les provinces et territoires. Pour les Territoires du Nord-Ouest, Caroline Roux était présente, ce qui a permis une session de travail stratégique entre le Collège Nordique et la représentation territoriale. 

Alors que le Collège Nordique s’apprête à lancer Explore pour la première fois dans le territoire, cette rencontre arrivait à un moment déterminant. 

Apprendre des autres pour bâtir solide 

Au fil des ateliers et des discussions, les directions ont partagé les pratiques qui ont porté fruit, les approches moins efficaces et les ajustements apportés au fil des années. Les échanges ont porté sur les modèles pédagogiques, la gestion des cohortes, le soutien psychosocial, l’intégration des personnes autochtones, la gestion des programmes pour personnes mineures, ainsi que l’adaptation aux profils des participantes et participants de 2026. 

Certaines discussions ont également abordé des réalités très concrètes, notamment les enjeux liés au logement, un défi bien réel à Yellowknife. Malgré ces contraintes, Patrick demeure confiant. 

« Oui, il y a des défis, notamment liés à la capacité d’accueil et au logement. Mais nous travaillons très fort pour offrir une expérience inoubliable. Le Nord a quelque chose d’unique à offrir, et les personnes étudiantes qui viendront ici vivront bien plus qu’un simple séjour linguistique. » 

Cette mise en commun d’expertises permet au Collège Nordique de démarrer Explore avec une base éclairée par cinquante ans d’expérience nationale. 

Une voix forte sur l’insécurité linguistique 

Un moment particulièrement marquant de la conférence fut la présentation liminaire de Marie Ève Bouchard, professeure associée en sociolinguistique à l’Université de la Colombie-Britannique, sur l’insécurité linguistique. 

Ses travaux mettent en lumière le processus de délégitimation linguistique et rappellent que le développement de la sécurité linguistique ne repose pas uniquement sur les épaules des personnes locutrices, mais aussi sur celles de la communauté qui les entoure. 

Dans un contexte comme celui des Territoires du Nord-Ouest, où la francophonie évolue en situation minoritaire mais dynamique, cette réflexion prend une portée particulière. 

Patrick Arsenault souligne : 

« Accueillir Explore aux Territoires du Nord-Ouest pour la première fois, ce n’est pas simplement offrir un programme d’immersion. C’est rappeler que le français est une langue officielle du Canada et des Territoires du Nord-Ouest. C’est reconnaître qu’il fait partie de notre réalité linguistique, qu’il est possible de vivre en français ici, et que nous avons la responsabilité collective de créer des espaces où il peut s’épanouir. »

Il rappelle que les Territoires du Nord-Ouest comptent parmi les provinces et territoires affichant les plus hauts taux de bilinguisme au pays, un indicateur fort de l’ouverture linguistique du territoire. 

« Nous avons ici des francophones engagés, mais aussi beaucoup de francophiles. Explore représente une occasion exceptionnelle de renforcer la sécurité linguistique des personnes participantes, de valoriser le français en contexte minoritaire et de montrer que le Nord fait pleinement partie de la francophonie canadienne. » 

L’intégration des personnes autochtones

Patrick a également été interpellé par les ateliers portant sur l’intégration des participantes et participants autochtones au programme Explore. 

Les stratégies présentées, notamment l’accompagnement en amont du programme, la communication adaptée et la création d’un environnement inclusif, font écho aux réalités nordiques. Dans un territoire marqué par la diversité culturelle et linguistique, ces approches sont particulièrement pertinentes. 

Ces échanges confirment l’importance d’un accueil réfléchi, humain et adapté au contexte. 

Renforcer le réseau pancanadien 

La conférence a permis à Patrick de rencontrer des représentantes et représentants du Conseil des ministres de l’Éducation du Canada, qui ont présenté une mise à jour du programme Explore. 

Patrick souligne également que le programme Explore suscite un intérêt remarquable cette année. Le Collège Nordique a reçu un nombre de demandes bien au-delà de ses attentes, un signe clair de l’engouement envers l’apprentissage du français partout au pays. 

Cette participation constitue une première pour les Territoires du Nord-Ouest. Elle a permis de rappeler les réalités spécifiques aux territoires, qui diffèrent souvent de celles des provinces plus populeuses. Les liens professionnels tissés ou ravivés contribueront à soutenir le développement du programme et, plus largement, les projets du Collège Nordique en appui aux communautés francophones en contexte minoritaire et au développement postsecondaire dans le Nord. 

Un programme qui transforme des parcours 

Après cinquante ans d’existence, Explore continue de marquer les trajectoires de milliers de personnes étudiantes à travers le pays. 

Patrick confie : 

« Rares sont les événements qui font aussi chaud au cœur. Explore transforme des parcours, dont le mien. On voit l’impact très clairement. C’est stimulant, c’est beau, et c’est un privilège de pouvoir contribuer à son développement à mon tour et pour la première fois aux TNO. Je suis fier de participer à son implantation ici, afin qu’il puisse à son tour toucher d’autres participantes et participants. »

La conférence s’est conclue par une prestation musicale d’une artiste fransaskoise, rappelant la richesse et la vitalité des francophonies en contexte minoritaire. 

Le Collège Nordique remercie le Conseil des ministres de l’Éducation du Canada pour le financement du déplacement et pour son engagement continu envers les programmes de langues officielles au Canada. 

Publié le 24 février 2026