Mois de la francophonie : vivre et faire rayonner le français en contexte nordique

Chaque année, le mois de mars marque le Mois de la francophonie.

Au Canada, cette célébration prend une dimension particulière. Le français n’est pas uniquement la langue majoritaire du Québec, il est aussi une langue vivante et structurante pour de nombreuses communautés en situation minoritaire, d’un océan à l’autre, et jusqu’au nord du 60e parallèle.

À Yellowknife, au cœur des Territoires du Nord-Ouest, le français se vit dans un contexte singulier. Il coexiste avec l’anglais et avec neuf langues autochtones officiellement reconnues. Cette réalité linguistique plurielle façonne une francophonie nordique à la fois minoritaire, engagée et profondément enracinée dans le territoire.

Le bilinguisme aux Territoires du Nord-Ouest : un portrait distinct

Selon les données du Recensement de 2021 de Statistique Canada, environ 18 % de la population canadienne peut soutenir une conversation à la fois en français et en anglais.

Dans l’ensemble des provinces et territoires, les Territoires du Nord-Ouest se retrouvent en quatrième place en termes de taux de bilinguisme, derrière le Québec, le Nouveau-Brunswick et le Yukon. La dynamique démographique et linguistique varie toutefois fortement d’une province ou d’un territoire à l’autre, et certains détails relatifs aux classements pourraient évoluer.

Même si les chiffres de 2021 constituent une référence fiable, ils ne reflètent pas entièrement la réalité actuelle vécue dans les communautés, notamment en raison des changements récents liés à la mobilité, à l’immigration ou aux initiatives éducatives en matière de langues officielles et de valorisation du français. Plusieurs projets de recherche et de collecte de données sont en cours afin d’obtenir un portrait plus actualisé du bilinguisme et de la vitalité du français en contexte nordique.

À Yellowknife, au-delà des statistiques, un constat s’impose sur le terrain. La communauté francophone semble croître et se diversifier. Il n’est pas rare de croiser des francophones dans les commerces, au travail, lors d’activités communautaires ou simplement dans la rue. Cette présence contribue à créer un sentiment particulier, celui de pouvoir être soi-même, d’exprimer son identité et de demeurer connecté à sa langue, même loin de son lieu d’origine. Dans un environnement nordique où le français demeure minoritaire, il n’en est pas moins vivant, visible et porté collectivement.

Immigration, inclusion et rétention : des enjeux structurants

La vitalité d’une communauté francophone en situation minoritaire repose en grande partie sur sa capacité à accueillir, inclure et soutenir les nouvelles personnes arrivantes dans leur parcours éducatif et professionnel.

Dans cette optique, le Collège Nordique et le Cégep Gérald-Godin ont amorcé une collaboration de recherche visant à mieux comprendre les conditions favorisant l’inclusion linguistique et culturelle des personnes étudiantes en contextes plurilingues.

Ce projet comparatif met en dialogue la réalité multiculturelle de l’Ouest-de-l’Île de Montréal et celle de Yellowknife, au cœur d’un territoire officiellement multilingue. En croisant ces contextes, les équipes souhaitent enrichir les pratiques d’accueil, renforcer la sécurité linguistique et soutenir des environnements éducatifs inclusifs adaptés aux réalités nordiques.

Documenter la francophonie nordique

En parallèle, un projet de recherche mené en collaboration avec le Cégep de La Pocatière contribue à documenter les réalités francophones nordiques.

Du 27 février au 6 mars 2026, une personne enseignante et trois personnes étudiantes ont séjourné à Yellowknife afin de réaliser des entrevues portant sur le processus identitaire des personnes immigrantes, l’expérience de la nordicité chez les francophones et la manière dont le contexte nordique façonne le quotidien des personnes résidentes.

Ces démarches de recherche participent à une meilleure compréhension des dynamiques propres aux communautés francophones en situation minoritaire dans le Nord.

Une francophonie minoritaire, mais essentielle

Être francophone en situation minoritaire comporte des défis, notamment en matière d’accès aux services, d’offre éducative, de sécurité linguistique et de reconnaissance institutionnelle. Toutefois, cette réalité s’accompagne aussi d’une forte capacité d’adaptation, d’innovation et de collaboration.

Aux Territoires du Nord-Ouest, la francophonie s’appuie sur des institutions, des organismes communautaires, des établissements d’enseignement et des initiatives citoyennes qui contribuent activement à sa vitalité.

En ce Mois de la francophonie, national et international, il importe de rappeler que la vitalité du français au Canada se construit aussi ici, dans le Nord. Elle se construit par l’accueil des nouvelles personnes arrivantes, par la transmission intergénérationnelle, par la recherche, par l’engagement communautaire et par la volonté collective de faire du français une langue vivante, inclusive et durable en contexte nordique.